À travers les beaux quartiers

En sécurité dans la camionnette des deux exterminateurices, je me connectai sur le site neuronet d'Orgasmatron en espérant trouver une collègue qui officie dans les beaux quartiers. Hélas, après cinquante pages d'annonces, je dus me rendre à l'évidence : pas une seule n'indiquait qu'elle travaillait dans la troisième strate. Elles semblaient toutes être dans la première – particulièrement à Lustpark.

— Avec tous les clients fortunés qu'il y a ici, je me serais attendue à ce qu'au moins quelques collègue qui se soient installées dans le coin, dis-je, déçue.

— Ce n'est pas du tout surprenant. Les habitants de la strate sont si à cheval sur les apparences qu'iels laissent rarement les TDS ouvrir boutique, dit Hylonomé. En fait, ça m'aurait étonné que vous en trouviez une qui s'affiche publiquement ; ça attirerait trop l'attention des comités de surveillance de quartier – et par conséquent, le harcèlement de la part du SPV.

— C'est pour cela que nos affaires sont florissantes, ajouta Cyllare. On a développé des méthodes pour s'occuper de leurs infestations en toute discrétion. Iels peuvent donc avoir la tranquillité d'esprit en se sachant à l'abri des ragots, sans savoir que leurs voisins ont exactement les mêmes problèmes.

— Je ne suis vraiment pas sortie de l'auberge, soupirai-je. Je comptais vraiment trouver une collègue pour enfin retrouver ma godemachette et retourner à la maison.

L'entrée principale de l'Arsidussèche.

— Ce n'est pas parce qu'elles ne s'affichent pas qu'elles n'existent pas, dit Cyllare. Je sais qu'il y en a une appelée Kim qui reçoit dans sa suite d'un immeuble luxueux du quartier Transmont. L'Arsidussèche, qu'il s'appelle… on pourrait vous y amener.

— Oh oui ! Je vous en prie, si ça ne vous dérange pas trop, acquiesçai-je en soupirant de soulagement.

— Ça nous dérange aucunement, dit le trans-équin en faisant démarrer la camionnette. Transmont n'est pas très loin d'ici.

Nous parcourûmes pendant une vingtaine de minutes de nombreuses rue sinueuses bordées de maisons qui se ressemblaient toutes, jusqu'à ce que nous atteignîmes le boulevard Transmont, une large avenue à deux voies. Plantés dans le terre-plein central, des palmiers métalliques émettaient des lumières multicolores. Et le longs du boulevard, il y avait un enfilade interminable d'immeubles et d'hôtels particuliers au style pseudo-européen, dont certains étaient gardés par des grooms à l'uniforme rouge et doré. Tout cela suintait le luxe, le clinquant – et , il faut bien l'avouer, le mauvais goût. Nous roulions sur le boulevard depuis quelques minutes lorsque Hylonomé, qui était restée silencieuse et pensive, demanda à son compagnon :

— Comment ça se fait que tu sais où cette Kim habite ?

— C'est purement professionnel, se défendit Cyllare. La dame avait un sérieux problème de cafards que j'ai eu un mal fou à régler, parce qu'elles s'étaient propagées sur trois étages.

— Ah oui ! Je me souviens de ce contrat, dit-elle, visiblement soulagée.

— Ça me surprend qu'il puisse y avoir autant de vermine dans des édifices si luxueux, dis-je, franchement étonnée.

— Ce n'est pas pour rien que nous avons ouvert boutique dans cette strate, expliqua Hylonomé. Il y a autant, sinon plus d'infestations parasitaires que dans les strates inférieures, mais en plus, les clients sont friqués et ont une peur bleue de passer pour des malpropres, alors on peut les surfacturer à loisir.

— Ça me fait penser que j'ai moi-même un problème de moisissures dans mon appartement. Est-ce que vous vous rendez dans la première strate ?

— Non, mais on peut vous référer à des collègues, dit Cyllare.

— Nessos a une excellente réputation et c'est un bon camarade, je vous le recommande chaudement, ajouta Hylonomé.

Cyllare gara ensuite la camionnette devant un édifice de style néo-renaissance où je pus lire, gravé sur l'arche qui surmontait sa porte : L'ARSIDUSSÈCHE. Nous étions arrivés. Je fis la bise aux deux trans-équins et leur dit :

— Merci mille fois pour votre aide. Sans vous, j'aurais été perdue – dans tous les sens du terme.

— C'est tout naturel, voyons, dit Hylonomé. Nous allons rester garés ici jusqu'à ce que vous nous fassiez signe, juste au cas où votre collègue soit absente ou qu'elle ait déménagé.

— Vous êtes vraiment des amours, leur dis-je avant de leur refaire la bise.

Je descendis de la camionnette et marchai jusqu'à la porte de l'Arsidussèche, qui n'était pas verrouillée. Sur un des murs de l'entrée, il y avait un écran où je tapai le nom de Kim, que je trouvai immédiatement dans l'annuaire des locataires. Je l'appelai donc par intercom.